La Fondazione Frate Sole è stata creata da Padre Costantino Ruggeri con l’obiettivo di promuovere una più ampia sensibilizzazione nel campo della “chiesa costruita”. Il fondatore riteneva infatti che lo spazio sacro dovesse essere il risultato di un equilibrio fra qualità artistiche e dimensione mistica, capaci insieme di trasformare l’architettura in un luogo di autentica elevazione spirituale. È da questa consapevolezza che nasce la missione della Fondazione: sostenere e diffondere una cultura dell’arte e dell’architettura sacra che ponga al centro la spiritualità del luogo liturgico.
In questa prospettiva la Fondazione ha dato vita, negli anni, a diverse iniziative che mettono a fuoco il tema dello spazio religioso contemporaneo. Il contributo più significativo è rappresentato dal Premio Internazionale Frate Sole, fortemente voluto da Padre Costantino Ruggeri e rivolto alle realizzazioni di nuovi edifici religiosi nel mondo. Il premio, che si svolge con cadenza quadriennale, è oggi riconosciuto come un riferimento di rilievo nel panorama internazionale dell’architettura sacra.
Ad esso si affianca il Premio Europeo Frate Sole per le Tesi di Laurea, dedicato ai giovani progettisti che affrontano, in ambito accademico, il tema della progettazione di una nuova chiesa.
Accanto a questi riconoscimenti, la Fondazione promuove anche il Premio DEA, un concorso di idee sviluppato in collaborazione con gli Istituti Secondari Superiori della Provincia di Pavia, ANCE Pavia e la Facoltà di Ingegneria dell’Università di Pavia. Il concorso nasce con l’intento di creare un ponte tra mondi diversi: da un lato gli studenti delle Scuole CAT e del Liceo Artistico, che si confrontano con un tema progettuale attraverso gli strumenti della didattica scolastica; dall’altro il contesto universitario e professionale, con cui i partecipanti dialogano grazie anche all’incontro con gli architetti premiati dalla Fondazione Frate Sole.
L’attività della Fondazione non si limita ai premi: essa promuove mostre, convegni, incontri, pubblicazioni e vari progetti editoriali che contribuiscono a diffondere la conoscenza dello spazio sacro contemporaneo e dell’opera del suo fondatore. Le mostre, spesso dedicate ai temi centrali dell’arte sacra o all’opera di Padre Ruggeri, consentono di entrare direttamente in dialogo con i materiali, le opere e i percorsi creativi dell’artista.
I convegni rappresentano invece un’occasione di confronto tra studiosi, progettisti, istituzioni culturali ed ecclesiali, favorendo approfondimenti e riflessioni sulle trasformazioni e le prospettive dell’architettura sacra contemporanea.
Un ruolo importante è svolto anche dalla produzione editoriale: libri, cataloghi, materiali divulgativi e contributi scientifici che documentano, analizzano e raccontano sia il patrimonio artistico e spirituale di Padre Costantino Ruggeri, sia le ricerche in corso nel campo dello spazio liturgico.
Grazie a questo insieme articolato di iniziative, la Fondazione Frate Sole è oggi riconosciuta come un punto di riferimento internazionale nella riflessione sull’architettura sacra contemporanea. Parallelamente, continua a impegnarsi per far conoscere la figura e l’opera del suo fondatore, Padre Costantino Ruggeri, artista poliedrico e progettista di oltre trenta chiese nel mondo, il cui contributo ha segnato in modo profondo il dialogo tra arte, spiritualità e architettura.